Muhammad ibn Musa nació en la ciudad de Khwarizm, actual Khiva al sur del Mar Aral, y ha pasado a la historia como al-Khwarizmi. Matemático y astrónomo, vivió y trabajó en Bagdad durante la primera edad dorada de las ciencias arábigas, en tiempo de los califas al-Ma’mun y al-Mu’tasim.
La fama científica de Al-Kwarizmi deriva de sus logros como matemático. Su trabajo sobre aritmética se tradujo al latín en el siglo XII y aunque el original se perdió para siempre, la traducción al latin “Algoritmi de numero Indorum” (”Los números indios de al-Kwarizmi”) existe aún. Fue su título el que dio lugar al término matemático “algoritmo”.
Otro trabajo de al-Khwarizmi, “Kitab al-jabr wa l-muqabala” (”El libro de la integración y ecuación”, o literalmente “reducción y comparación”), fue una síntesis del álgebra india y de la geometría griega, y tuvo un profundo efecto en el desarrollo de la ciencia. A partir del siglo XII llegaron a Europa traducciones al latín, resúmenes y comentarios sobre esta obra. De su título en árabe, proviene el término “álgebra”.
En la foto, una estatua dedicada a al-Khwarizmi en frente de la Facultad de Matemáticas de Amirkabir, en la Universidad de Tecnología de Teherán, Irán.
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